Die Stabilität aller MEWPs hängt von den Bedingungen des Untergrunds ab, auf dem sie stehen. Dies gilt gleichermaßen für jene, die die Verwendung von Stützen oder Auslegern erfordern und für jene, die frei auf Rädern betrieben werden. Ein schlechter Untergrund kann leicht absinken, wenn er den Lasten von MEWP-Rädern oder Auslegern ausgesetzt ist, und dies wiederum führt dazu, dass die Maschine nicht mehr korrekt nivelliert ist und instabil wird. Deshalb ist es wesentlich, dass vor dem Einsatz oder Aufstellen eines MEWP auf jeder Oberfläche eine Bewertung der Bodenverhältnisse vorgenommen wird.

Die Bodenverhältnisse werden häufig nur für MEWPs berücksichtigt, die vor dem Einsatz die Aufstellung von Auslegern erfordern. Die Bewertung der Bodenverhältnisse ist allerdings ebenso wichtig für selbstfahrende MEWPs wie Ausleger- und Scherenhebebühnen, die mit ausgefahrener Plattform auf dem Untergrund gefahren werden können. Der Übergang von hartem zu weichem Untergrund kann leicht dazu führen, dass die Maschine nicht mehr nivelliert ist und umstürzt.

Die Bodenverhältnisse sollten auch berücksichtigt werden, wenn beladene MEWPs bewegt werden, da sich die Maschine bei weichen Bodenverhältnisse leicht festfahren kann, mit den entsprechenden Kosten und Verzögerungen für die Behebung des Problems, ebenso wie Produktionsverlusten.

Während des Einsatzes ist es wichtig, dass die Bediener die Niveauanzeiger an der Hebebühne verwenden und auf alle ausgegebenen Warnungen achten. Falls der Niveauanzeiger anzeigt, dass die Betriebsgrenzwerte überschritten werden, sollte der Bediener die Maschine absenken und dann in eine nivellierte Position zurückfahren. Falls der Verdacht besteht, dass die Stützen aus irgendeinem Grunde absinken könnten, sollten regelmäßige Überprüfungen auf Maschinenniveau und Korrekturen der Ausleger, Stützen, Matten usw. vorgenommen werden.