In 2022, IPAF President Karin Nars launched the 'Women in Powered Access' initiative, inviting women of all ages and different professional roles to share their stories of inclusivity. The initiative includes a number of key actions, including providing a platform to tell the stories of women in powered access in both the media and at industry events. IPAF will also use its own print, web and social media platforms to share these inspirational case studies and will also continue to invite prominent women speakers to present at IPAF events. IPAF will share a series of case studies at  www.ipaf.org/casestudy to communicate the opportunities our industry offers women. 

“Ik ben dankbaar dat ik dit beroep mag uitoefenen, zodat iedereen aan het eind van de dag gezond naar huis kan.” 

INGEBORG GABRIELS 
SAFETY, HEALTH, ENVIRONMENT & QUALITY MANAGER AT RIWAL, NETHERLANDS 

Hoe bent u in de sector gekomen en wat trok u erin aan?  Als kind werd ik aangetrokken door traditionele mannelijke beroepen. Maar dat werd toen niet echt geaccepteerd. Zelfs mijn moeder was bang voor de reacties van mensen om ons heen. Ik ging maatschappelijk werk doen en zorgde voor mensen met geestelijke gezondheidsproblemen. Na mijn opleiding ging ik in Den Haag werken met mensen op straat en later in jeugdgevangenissen, maar ik miste het werken met technologie. Ik nam de stap om het maatschappelijk werk achter me te laten. Ik benaderde een vriend die veel mensen in de techniek kent en kreeg de kans om te beginnen in mechanische aandrijftechniek. Ik groeide door van monteur naar werkplaatsmanager, maar had nog steeds de behoefte om voor mensen te zorgen. Hoe kon ik deze wens verwezenlijken? Bijna vier jaar geleden werd ik gevraagd om te solliciteren naar een baan binnen de aangedreven hoogwerktoegangstechniek bij Riwal. Natuurlijk kon ik hier geen nee op zeggen! Een klein meisje te midden van grote machines en stoere mannen. Ik kon de kans om voor Riwal te werken niet voorbij laten gaan. 

Wat vindt u inspirerend aan uw functie?  Elke dag voel ik me dankbaar dat ik dit beroep mag uitoefenen, zodat iedereen aan het einde van de werkdag gezond naar huis kan. Door bij Riwal te werken kan ik mijn droom voortzetten om voor mensen te zorgen en in de techniek te werken! 

Waar ziet u uzelf over vijf jaar en wat wilt u bereiken?  Waar ik nu ben, is waar ik mezelf ook over vijf jaar zie. Ik vind mijn baan geweldig en zit op de juiste plek. In mijn vorige baan reisde ik vaak naar veel landen. Nu is het tijd om in één land en bij de mensen die ik om me heen heb te zijn. Ik wil een hechte band hebben met mijn collega's. 

Welk advies zou u geven aan andere vrouwen die al werkzaam zijn in de sector of die overwegen de sector te betreden?  Ik denk dat het belangrijkste is dat je jezelf goed kent. Er is altijd iemand die zal proberen om je naar beneden te halen en je zwakste punt te vinden. Maar als je je sterktes en zwaktes goed kent, kan niemand je raken. Wees heel zelfverzekerd. Je moet sterk zijn, maar het is ook goed om je zwaktes aan de buitenwereld te laten zien in plaats van ze te verbergen, want iedereen heeft zwaktes. Het is dus belangrijk om jezelf heel goed te kennen.