Laat verlichting en decoraties niet veranderen in een feestelijke kater

Het ophangen en verwijderen van seizoensdecoraties kan snel veranderen in een feestelijke kater als degenen die belast zijn met het werk niet weten hoe ze het juiste type hoogwerker moeten selecteren, de noodzaak over het hoofd zien om professioneel opgeleide bedieners en supervisors te gebruiken, of proberen tijd en geld te besparen door een locatiebeoordeling achterwege te laten of veilige werkmethoden te negeren, heeft de International Powered Access Federation (IPAF) gewaarschuwd.

IPAF is al op de hoogte gebracht van meerdere voorbeelden van hoogwerkers die op een onveilige manier worden gebruikt om feestelijke verlichting en decoraties op te hangen in 2021, en herinnert daarom gebruikers van aangedreven hoogwerk toegangstechniek om tijdelijk werk op hoogte uit te voeren eraan,  ervoor te zorgen dat hun medewerkers zijn opgeleid, onder toezicht staan en handelen in overeenstemming met door de industrie erkende veilige praktijken, aangezien deze specifiek van toepassing zijn op het werken langs wegen en op openbare plaatsen.

Brian Parker, IPAF's Head of Safety & Technical, zegt: "IPAF bevindt zich in de laatste fase van de ontwikkeling van een uitgebreid nieuw richtsnoer over het werken met hoogwerkers op openbare plaatsen, ook langs snelwegen. In deze tijd van het jaar zijn er een aantal kernboodschappen die we niet genoeg kunnen benadrukken als het gaat om veilig werken op hoogte in openbare ruimtes en langs wegen, vaak in het donker of guur weer.

“We begrijpen dat mensen zich soms onder tijdsdruk voelen en dat degenen die feestelijke decoraties ophangen of verwijderen de overlast willen minimaliseren, maar bezuinigen op veiligheid is geen geschikte manier om dit aan te pakken, en er zijn aanvullende specifieke risico’s die groter worden wanneer wordt gewerkt buiten een gecontroleerde werkomgeving.

“In een openbare ruimte of naast het verkeer, zoals een drukke winkelstraat of winkelgalerij, worden bedieners van hoogwerkers blootgesteld aan extra risico’s waarmee rekening moet worden gehouden bij het plannen van een veilig werksysteem, niet in de laatste plaats de nabijheid van autoverkeer, het werken boven voetgangersgebieden, en bewustzijn van stroomkabels en andere mogelijke bovenhoofdse obstakels. Voeg daarbij factoren zoals werken tijdens de donkere uren, slecht weer of onveilige bodemomstandigheden, het laden en lossen van de hoogwerker – er zijn een groot aantal variabelen waarmee rekening moet worden gehouden bij het plannen van dit soort taken.

“IPAF kan u adviseren over alles wat u nodig heeft om dit soort werk veilig en efficiënt uit te voeren, inclusief door de industrie erkende training voor hoogwerker bedieners en supervisors, informatie en training over het uitvoeren van een locatiebeoordeling en de juiste selectie van hoogwerkers, veiligheidsbewustzijn en begeleiding over het beoordelen van grond- en weersomstandigheden, het beheren van verkeer, het scheiden van het werkgebied van voetgangers, het voorkomen dat items en materialen van het platform vallen, en het identificeren en vermijden van risico's van bovengrondse stroomkabels en bronnen van radiofrequentie (RF) straling."

IPAF wijst op de Street Smart-veiligheidscampagne van 2019 als een goed voorbeeld van de belangrijkste overwegingen en manieren om risico's te beperken bij het werken op hoogte met hoogwerkers op een openbare plaats of langs wegen. Die campagne benadrukte de belangrijkste te volgen stappen, waaronder:

Plan vooruit – beoordeel risico's; gebruik een verkeersmanagementschema.

Wees zichtbaar – draag goed zichtbare PBM. Zorg ervoor dat voertuigen opvallen en werkgebieden goed verlicht zijn.

Beheer het verkeer – gebruik tijdelijke verkeerslichten of sluit wegen af; gebruik borden en pionnen om tegenliggers te waarschuwen.

Uitsluitingszones – scheid het werkgebied van passerende voertuigen en niet-taakgerelateerd personeel. Plaats de hoogwerker zo dat deze niet over het verkeer of voetgangers hangt.

Veilig laden/lossen van hoogwerkers – in een goed verlichte ruimte, uit de buurt van verkeer of obstakels.

Peter Douglas, CEO & MD van IPAF, merkt op: “In deze tijd van het jaar is het leuk om de feestelijke versieringen rond onze winkels en stadscentra te zien, vooral gezien de moeilijke lange maanden van de pandemie. We kijken over het algemeen uit naar de tijd met familie en vrienden, en naar het samen vieren, zoals vorig jaar niet iedereen kon doen.

“Maar onze winkelstraten en winkelcentra er feestelijk uit laten zien, mag nooit ten koste gaan van de veiligheid – of het nu gaat om een individuele bediener die laks is om een spoedklus te voltooien, of een klant of aannemer die niet de juiste zorg en aandacht besteedt bij de planning en het toezicht op de taak. Een veilig uitgevoerde klus is een goed uitgevoerde klus; elke werktaak moet eindigen met alle betrokkenen die in staat zijn om heelhuids naar huis te gaan en in alle rust van hun festiviteiten te genieten.”

● Bezoek www.ipaf.org/safe voor meer details over veiligheidscampagnes van IPAF, of zie www.ipaf.org/resources voor een uitgebreide reeks gratis richtlijnen en bronnen, waaronder Andy Access veiligheidsposters en Toolbox Talks. Zie www.ipaf.org/training voor IPAF-cursussen en om uw dichtstbijzijnde IPAF-trainingscentrum te vinden.